DYNASTIEN IN NRW: KATJES - DIE NASCHKATZEN VOM NIEDERRHEIN

Katjes, jes jes jes!“ Spätestens seit Heidi Klum sich die bunten Yoghurt Gums zwischen die Zehen steckte, um sich die Fußnägel zu lackieren, sind die Süßigkeiten der Firma Katjes überall bekannt.

Dabei fand die Geschichte des Emmericher Familienunternehmens ihren Anfang nicht in der Lebensmittelbranche sondern in der Herstellung chemisch-pharmazeutischer Produkte in einer holländischen Nachbargemeinde. 1938 übernimmt Xaver Fassin die Geschäfte seines Halbbruders Josef, dessen Firma bis dahin Produkte wie Ostereierfarbe, Rattengift und Fliegenfänger produziert hatte. Da letztere nur im Sommer verkäuflich sind, fängt man im Winter an, mit dem vorhandenen Zuckersirup auch Hustenbonbons und Pfefferminze herzustellen. Eines Tages bringt Xaver Fassin dann von einer Sizilienreise ein kleines Souvenir mit: das Rezept für die Lakritzherstellung, die nun ihren Anfang nimmt.

In der Nachkriegszeit gieren die Menschen förmlich nach exotischen Leckereien und schnell wird die Lakritzherstellung zum Mittelpunkt des unternehmerischen Schaffens. Auf deutscher Seite startet Xavers Sohn Klaus ab 1951 mit drei Leuten die Produktion: unter dem Namen Katjes – zu deutsch kleine Kätzchen.

Seitdem ist die Entwicklung von Katjes zur Erfolgsgeschichte avanciert: 1972 laufen die ersten Joghurt-Fruchtgummis vom Band, die auch heute noch ein Verkaufshit sind. Der Süßwarenhersteller ist jedoch nicht nur wirtschaftlich erfolgreich, sondern zeichnet sich auch durch sein soziales Engagement aus. So wurden in der gläsernen Bonbonfabrik in Potsdam, in der Besucher den gesamten Herstellungsprozess verfolgen können, ausschließlich Langzeitarbeitslose über 50 eingestellt.

Der Film dokumentiert neben dem Aufstieg der Firma Katjes zu einem international agierenden Unternehmen, wodurch sich ein Familienbetrieb auszeichnet und mit welchen Anforderungen die Nachfolger einer Dynastie konfrontiert werden. Außerdem geht der Autor Jörg Kobel auf die Konkurrenz zwischen Katjes und dem übermächtigen Marktführer Haribo ein. Durch großangelegte Werbekampagnen mit prominenten Persönlichkeiten wie Heidi Klum, Hape Kerkeling und Dana Schweiger bleibt Katjes seinem Widersacher immer dicht auf den Fersen.

Die filmische Reise führt uns von Emmerich zum holländischen Niederrhein, nach Kalabrien, wo die Ur-Lakritze zuhause ist, bis hin zu den asiatischen Boom-Märkten nach Singapur.

Regie: Jörg Kobel
Kamera: Saschko Frey
Ton: Tobias Linsel, Tim Pattberg
Schnitt: Oliver Held
Producerin: Monika Mack
Produktionsleitung: Uwe Herpich (WDR)
Produzentin: Birgit Schulz
Redaktion: Adrian Lehnigk (WDR)


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